W ramach naszej serii Post Mortem o Cataclysm, usiedliśmy z czołowym twórcą starć w World of Warcraft, Scottem "Daelo" Mercer’em, aby wysłuchać co myśli o lochach i rajdach w Cataclysm.

P: Jakie były wasze główne cele w Cataclysm?
Chcieliśmy być pewni, że tworzymy nowe wyzwania, mocne mechaniki i ciekawe istoty, równocześnie będąc wiernym dodatkowi i tematom, które chcieliśmy poruszyć. Trzy lochy rajdowe wyszły całkiem nieźle i mieliśmy mnóstwo zabawy tworząc historię Nefariana i Twilight’s Hammer. Byliśmy również w stanie dodać pewną dynamikę w Throne of the Four Winds, opartą na poruszaniu się graczy po różnych platformach.


P: Jak to wszystko ewoluowało wraz z kolejnymi patchami?
Zul’Aman i Zul’Gurub były interesującymi rajdami o różnych mechanikach i sprawnie przełożyły się na heroiczne lochy w patchu 4.1. Interesujące techniki i opcje dostępne kiedyś tylko podczas rajdów, teraz stały się dostępne dla graczy w 5 - osobowych instancjach.

Dodanie Dungeon Journal w patchu 4.2 również było sporym krokiem naprzód. Chcieliśmy mieć możliwość dzielenia się większą ilością informacji w grze, tak aby gracze nie musieli szukać wszystkiego na zewnętrznych stronach internetowych. Te strony są świetne w tym co robią, chcieliśmy zmniejszyć konieczność wychodzenia z gry w poszukiwaniu informacji, które gracze chcieli zobaczyć.

Dodanie Raid Findera w patchu 4.3 także dało graczom więcej możliwości doświadczania rajdowego materiału. Ta funkcja okazała się być niezwykle popularna i to nie tylko wśród tych, którzy zrezygnowali z rajdowania. Wielu graczy korzysta z Raid Findera, by uzbroić swoje alty, zebrać Valor Points lub po prostu dla zabawy.

P: Jak myślisz, co sprawdziło się najlepiej?
Dość udany był nasz tuning wszystkich czterech poziomów trudności rajdów. Było kilka potknięć tu i tam, ale udało nam się wprowadzić ideę, że 10- i 25-osobowe rajdy mogą mieć zbliżony poziom trudności. Mieliśmy również kilka pamiętnych lochów i filmowych momentów w Cataclysm. Jestem szczególnie zadowolony z interaktywnego bombardowania w Grim Batol z udziałem czerwonych smoków. Gracze naprawdę mogli odczuć epicką skalę Grim Batol i jak ich gra w trakcie tego eventu mogła sprawić, iż reszta dungeonu była już dużo łatwiejsza.


Dzięki naszym ulepszonym narzędziom i doświadczeniu zdobytym na przestrzeni lat, staliśmy się lepsi w poszukiwaniu sposobów wyjaśniających mechanikę naszych starć. Nasi bossowie lepiej ostrzegają graczy przed nadchodzącym zagrożeniem. W Dragon Soul zaczęliśmy również lepiej informować graczy jakie mechaniki sprawiły, że zostali pokonani. Zapewnienie graczom lepszego zrozumienia mechaniki starć jest ważnym celem. Czujemy, iż przegranie z bossem i brak zrozumienia co się właściwie stało jest frustrujące, podobnie jak pokonanie bossa i brak świadomości w jaki właściwie sposób wygrałeś nie daje aż takiej satysfakcji.

P: Co nie wyszło tak, jak zostało zaplanowane?
Początkowo stworzyliśmy zbyt trudne lochy na poziomie heroicznym. Poziom trudności raczej gwałtownie zmienił się w porównaniu z heroicznymi lochami z Wrath of the Lich King. Ta duża zmiana zaskoczyła wielu graczy i niektórych z nich frustrowała. Poziom trudności wpłynął również na wydłużenie czasu potrzebnego do ukończenia lochu w stosunku do tego, ile gracze byli skłonni go poświęcić. Wraz z patchem 4.3 znaleźliśmy się w znacznie lepszej sytuacji. Zawsze rozmawialiśmy o możliwości zrobienia lochu podczas lunchu i instancje Hour of Twilight taką możliwość nam dały. End Time, Well of Eternity i Hour of Twilight zapewniają graczom epickie doświadczenia z gry przy jednoczesnym zachowaniu idealnego balansu trudności, poziomu skomplikowania i wymaganego poświęconego czasu.

P: Czy było coś, co zaskoczyło was w reakcjach fanów na jakieś starcie?
Właściwie nie. Przez lata nauczyliśmy się oczekiwać nieoczekiwanego. Społeczność jest bardzo kreatywna i inteligentna. Najważniejszą dla nasz rzeczą jest to, aby gracze dobrze się bawili. Często znajdują ciekawe sposoby podejścia do różnych rzeczy, sposoby, których się nie spodziewaliśmy, ale tak długo, jak to twórcze rozwiązanie jest zabawą dla wszystkich, zazwyczaj nie mamy z tym problemu.

P: Czego nauczyliście się w Cataclysm i jakie są twoje główne cele w Mists of Pandaria?
Nauczyliśmy się, że możemy stworzyć szalone starcia, jak na przykład Spine of Deathwing. Cała ekipa poświęciła mnóstwo pracy i pod względem projektowania było to ciężkie wyzwanie. Jak zgrać walkę na grzbiecie gigantycznego latającego smoka bez wywoływania nudności? Jak sprawić, byś czuł, że jesteś na grzbiecie Deathwinga? Zapewnienie takich doświadczeń było bardzo ważne i każdy chciał mieć szansę nad tym pracować. Wspaniałe było to, że rozpoczęliśmy historię Cataclysmu od filmu ukazującego jak Deathwing dostaje swoją zbroję z elementium, a kończymy dodatek zdarciem tego uzbrojenia. Daje nam to prawdziwe zamknięcie fabuły.


W Mist of Pandaria będziemy dalej oferować nowe lochy i rajdy, jak również zaprezentujemy nowy rodzaj zawartości w formie trybu wyzwań i scenariuszy. Gracze poznają również nowych wrogów – Sha, Mogu i Mantid. Sprawienie, by te stworzenia ożyły, będzie wspaniałą zabawą.

P: Czy masz jakiś ulubiony loch lub walkę w Cataclysm?
Jest ich tak wiele. Conclave of Wind było świetne. Praca nad mechaniką pozwalającą graczom na zmianę platform była naprawdę mnóstwem zabawy, a otoczenie robiło świetne wrażenie. Taka walka była celem drużyny zajmującej się starciami przez bardzo długi czas.

Blackwing Descent było kolejnym ulubionym miejscem, a praca nad mechaniką starcia z Atramedesem dała nam dużo do myślenia. Jak stworzyć starcie ze ślepym, walczącym smokiem? Daliśmy mu więc sonar i pokazaliśmy interakcję ze wskaźnikiem poziomu dźwięku w interfejsie użytkownika.


W Bastion of Twilight udało nam się uwzględnić poziom ‘deprawacji’ podczas walki z Cho’gallem, dzięki czemu otrzymaliśmy kolejne ciekawe starcie.

P: Czy jest jakaś mechanika starć, którą zawsze chcieliście wprowadzić w życie, ale nie mogliście przed Cataclysm?
Właściwie nie. Jest tak dużo świetnych pomysłów, z którymi można pracować, że nigdy nie czułem się ograniczany. Łatwo być zainspirowanym pod względem kreatywnym przez ludzi wokół ciebie i ich energię. Pomysły nigdy nie są problemem. Zazwyczaj jest to kwestia podjęcia decyzji o tym, którymi z nich zajmiemy się jako następnymi, jednak możliwości są nieskończone.

P: Masz jakiś „wymarzony” loch czy starcie, które chciałbyś stworzyć gdybyś miał możliwość?
Nigdy nie czułem, abym nie mógł robić rzeczy, które chcę zrobić. Każda osoba z ekipy jest całkowicie oddana temu, aby zapewnić nam nieograniczone możliwości tworzenia epickich i niesamowitych starć. Jednak gdybym już musiał coś wspomnieć, byłyby to wielkie, zabójcze roboty. Był Mimiron w Ulduar, ale zabójczych robotów nigdy za wiele.

P: Dziękujemy za Twój czas, Scott.
Proszę bardzo.

Nasze niedawne zmiany w kalkulatorze talentów spowodowały pojawienie się pytań od niektórych graczy na temat tego, jak zmienią się statystyki postaci i przedmiotów, ponieważ niektóre opisy czarów i talentów sugerują, że tego rodzaju zmiany nadchodzą. Stworzyliśmy listę, aby spróbować szerzej wyjaśnić, co nadchodzi w Mists of Pandaria. Po pierwsze zapamiętajcie, że tak naprawdę nie wprowadzamy wielu zmian w statystykach w porównaniu do Cataclysmu („armor penetration – znika!”). Pod drugie, rzeczy wymienione poniżej mogą być trochę techniczne. Jeśli nie obchodzą Was subtelne niuanse itemizacji sprzętu, nie przejmujcie się tym – nie potrzebujecie tej wiedzy, aby cieszyć się dodatkiem – wiemy jednak, że wielu z was lubi poznawać podstawy działania systemów, tak więc zaczynamy.

Spell Resistance

• Spell resistance znika. Nie ma buffów, które go ulepszają, i nie zostało już dużo, jeśli w ogóle, sprzętu ze spell resist. Zawsze uważaliśmy, że system jest trudny do zrozumienia i nie wyciągnęliśmy z niego wystarczająco dużo rozgrywki. Teraz robimy krok w tył i wyobrażamy sobie jak stworzyć grę, gdzie będziecie chcieli mieć różne formy sprzętu z rezystancjami dla konkretnych sytuacji i przeciwników. Sprzęt z rezystancjami mógłby być potencjalnie interesujący, jednak aktualnie w World of Warcraft tak nie jest – gra na przestrzeni lat wciąż oddalała się od tego typu rzeczy.
• W przypadku braku spell resistance nie ma potrzeby występowania spell penetration na sprzęcie, dlatego również i ona zostanie usunięta.

Hit i Expertise

• Nadal myślimy, że posiadanie statystyk, które mogą być wymaksowane, jest dobrym rozwiązaniem projektowym w grze. Zamiast skupiać się tylko i wyłącznie na zbieraniu twojej najlepszej statystyki, musisz ocenić, jak wartościowym jest trafienie twojego celu, zanim powrócisz do gromadzenia innej statystyki. Wprowadzamy jednak pewne zmiany.
• Hit i spell hit nie będą już dwiema oddzielnymi statystykami. Statystyka hit neguje spudłowanie w walce wręcz (melee) i z czarów (spell).
• Expertise będzie negowało unik (dodge) i spudłowanie z czarów (spell), a później sparowanie (parry).
• Expertise będzie wyświetlane procentowo tak jak hit, zamiast konkretnej wartości statystyki.
• Normalizujemy hit z expertise tak, że 1% każdej ze statystyk będzie wymagał takiego samego ratingu.
• Normalizujemy hit melee i spell tak, że trafienie czarem jest równe spudłowaniu plus unikowi.
  
  • Przeciwko stworzeniu na tym samym poziomie: 6% spell miss, 3% melee miss, 3% dodge, 3% parry (tylko od przodu), 3% block (tylko od przodu).
  • Przeciwko stworzeniu na poziomie o 1 wyższym: 9% spell miss, 4,5% melee miss, 4,5% dodge, 4,5% parry (tylko od przodu), 4,5% block (tylko od przodu).
  • Przeciwko stworzeniu na poziomie o 2 wyższym: 12% spell miss, 6% melee miss, 6% dodge, 6% parry (tylko od przodu), 6% block (tylko od przodu).
  • Przeciwko stworzeniu na poziomie o 3 wyższym/bossowi: 15% spell miss, 7,5% melee miss, 7,5% dodge, 7,5% parry (tylko od przodu), 7,5% block (tylko od przodu).
  • Będzie można uniknąć ataków dystansowych. Hunterzy będą odnosić korzyści z expertise i będą ją mieli na sprzęcie, co pozwoli również hunterom i shamanom Enhancement łatwiej współdzielić sprzęt.

Block

• Szansa na block będzie obsługiwana przez oddzielny rzut kością w czasie walki dla każdego ataku, którego nie uniknięto. Innymi słowy, najpierw stwierdzamy czy atak pudłuje, jest unikany czy parowany. Jeśli nie, wtedy atak ma szansę na bycie zablokowanym.
• Daje to stałą wartość block, niezależną od unikania. Obecnie block staje się tym bardziej wartościowy, im więcej go masz.
• Block będzie miał również karę zwrotną, podobnie jak dodge i parry. Nie oznacza to, że wartość blocku będzie spadać wraz ze zdobywaniem jego większej ilości. Oznacza to, że nie będzie wzrastał w tak dużym stopniu, gdy będziecie go więcej dostawać.
• Nie przewidujemy, że warriorzy Protection lub paladyni będą „wymaksowywać block” w innych przypadkach niż podczas tymczasowych efektów, takich jak procowanie mastery na talizmanach (trinket). Tankowie wykorzystujący głównie block będą zbalansowani wokół tych zmian. Naszą intencją jest sprawienie, aby granie tankami block było przyjemniejsze, nie chcemy ich nerfować.
• Zauważcie również jak Shield Block i Shield of the Righteous zmieniły się w Mists.

Krytyki

• Wszystkie czary i umiejętności będą teraz mieć krytyki o wartości podwójnych bazowych obrażeń. Jest kilka wyjątków od tej reguły, gdzie krytyki mogą być większe, jednak domyślną wartością jest x 2,0 dla wszystkich.
• Oznacza to, że czary shamana Enhancement i trucizny rogue'a będą miały krytyki o wartości podwojonych obrażeń. Trucizny rogue'a będą również używały szansy na trafienie z melee hit.

Resilience

• Przemianowujemy statystkę na „Defense (PvP)” lub „PvP Defense.” Wszyscy gracze będą mieli 30% bazowego Defense tak samo, jak wszystkie postacie mają pewną bazową Staminę.
• Sprzęt PvP będzie miał na sobie Defense, jak również nową statystykę, „Power (PvP).” Power zwiększa obrażenia, które zadajesz innym graczom, jak również leczenie, które serwujesz innym graczom w sytuacjach PvP.
• Jeśli masz masę Power, będziesz zadawał większe obrażenia innym graczom, jednak mają oni pewnie również Defense. Jeśli będziesz walczyć z graczami w dużej ilości sprzętu PvE, będą otrzymywać więcej obrażeń. I odwrotnie, gracz w sprzęcie PvE nie będzie miał dość Power, aby efektywnie spenetrować twoje Defense.
• Nazwy PvP Power i PvP Defense nie są finalne, jednak skłaniamy się ku pozostaniu przy nazwach statystyk, które są widocznie związane-z-PvP, zamiast z „bzdurnymi” nazwami, które mogą nie być równie proste do wyłapania. Chcemy dać jasno do zrozumienia graczom, że ani Power, ani Defense nie mają żadnego związku z walką ze stworami, takimi jak są w lochach lub rajdach.
• Sprzęt PvP będzie miał niższy poziom przedmiotu (item level) niż sprzęt PvE w odpowiadającym tierze, jednakże statystyki Power i Defense zapewnią, że sprzęt PvP będzie potężniejszy w PvP (zarówno ofensywnie jak i defensywnie) niż sprzęt PvE. W naszym systemie budżetowania statystyki PvP będą darmowe, zamiast powodować, że inne statystyki, takie jak Strength lub haste, będą zmniejszane w wyniku dodawania Power lub Defense.
• Celem tej zmiany jest, aby gracz PvP mógł łatwiej brać udział w PvE, lub gracz PvE łatwiej wystartować w PvP. Obecnie czujemy, że istnieje zbyt duża bariera przejścia z jednego do drugiego i w efekcie zaobserwowaliśmy większą ilość graczy skupiających się wyłącznie na PvP lub PvE. We wcześniejszych dodatkach używanie sprzętu PvE na Arenach lub Battlegroundach było bardziej możliwe, dopóki nie zgromadziło się bardziej użytecznego sprzętu PvP. Ta sama zasada tyczyła się możliwości używania sprzętu PvP w lochach lub rajdach, zanim nie zdobyło się czegoś lepszego. W Cataclysmie wchodzenie w PvP bez sprzętu PvP powodowało, że gracz był na tyle nieefektywny, że trudne było nawet robienie postępów w kierunku zdobywania sprzętu PvP.
• Jeśli chodzi o PvP lub PvE na wyższym poziomie (powiedzmy Gladiatorów lub rajujących tryb heroiczny), to wierzymy, że ci gracze nadal będą ciągnąć w kierunku dedykowanego sprzętu PvP lub PvE. Gracze, którzy starają się dotrzeć do tych dwóch końcowych rodzajów gry będą tymi, którzy odniosą największe korzyści z tego przejścia.

Jest to duża ilość informacji i prawdopodobnie brzmi bardziej pewnie, niż tak naprawdę jest. Nadal będziemy iterować, podczas gdy gracze będą szukać słabych punktów w naszych pomysłach, mówić nam, co działa, a co nie, i ostatecznie doświadczą zmian w becie.

Greg „Ghostcrawler” Street jest głównym projektantem systemów w World of Warcraft. Nie nazwał Mogu’dara Ostrzem Tysiąca Niewolników, ale bardzo chciałby to zrobić.

IRVINE, Kalifornia.--(BUSINESS WIRE)--Spółka Blizzard Entertainment, Inc. ogłosiła dziś, że przeprowadziła przegląd swojego przedsiębiorstwa w oparciu o aktualne zapotrzebowanie organizacyjne. W związku z zakończeniem przeglądu spółka przeprowadzi globalną redukcję zatrudnienia o około 600 pracowników. Spółka ocenia, że około 90% dotkniętych redukcją pracowników pochodzić będzie z działów niezwiązanych z tworzeniem gier. Zespół deweloperski World of Warcraft® nie zostanie dotknięty w żaden sposób.

"Stała ewaluacja zespołów i działań firmy jest niezbędna dla długofalowego zdrowia każdego przedsiębiorstwa. W ciągu kilku ostatnich lat ogromnie rozbudowaliśmy naszą spółkę i poczyniliśmy znaczne inwestycje w infrastrukturę, by lepiej odpowiadać na zapotrzebowanie naszej globalnej społeczności. Jednakże, wraz z rozwojem i ewolucją branży, w tym także i Blizzarda, musieliśmy podjąć kilka trudnych decyzji w celu skutecznego reagowania na zmieniające się potrzeby naszej spółki," powiedział Mike Morhaime, dyrektor generalny i współzałożyciel Blizzard Entertainment. "Pomimo tego, nie jest nam łatwo żegnać się z niektórymi członkami naszej ekipy. Jesteśmy wdzięczni, że mieliśmy możliwość pracować z ludźmi, których dotknęło dzisiejsze ogłoszenie, oraz dumni z wkładu, jaki wnieśli do Blizzarda. Życzymy im na przyszłość wszystkiego dobrego."

Decyzja ta nie będzie mieć wpływu na aktualne plany wydawnicze Blizzarda. Spółka w najbliższej przyszłości ogłosi konkretną datę premiery Diablo® III. Trwają także intensywne prace zmierzające do startu beta testów World of Warcraft: Mists of Pandaria™, Blizzard DOTA i StarCraft® II: Heart of the Swarm™. Blizzard pozostaje też wierny swoim wysokim standardom w zakresie obsługi klienta. Ponadto, spółka wciąż poszukuje nowych wykwalifikowanych pracowników na wiele różnych stanowisk. Więcej szczegółów można znaleźć w witrynie http://jobs.blizzard.com.

Ogłosiliśmy dzisiaj, że jesteśmy w trakcie przeprowadzania redukcji etatów w całej spółce, głównie poza działami deweloperskimi. Jestem przekonany, że w związku z tą wiadomością rodzą się w was różne pytania, więc skorzystam z tej okazji, by odpowiedzieć na nie możliwie jak najlepiej. Na przestrzeni kilku ubiegłych lat nasza spółka błyskawicznie się rozwijała i przeszła ewolucję, której celem było dostarczać wam i reszcie naszej globalnej społeczności lepsze usługi. To dzięki waszemu wsparciu dalej obsługujemy wyraźnie największą na świecie społeczność skupioną wokół abonamentowej gry MMO oraz najbardziej oddane eSportowe i internetowe społeczności graczy.

Aby nadal tworzyć epickie treści do gier przy jednoczesnym zachowaniu efektywności pod kątem obsługi graczy, musimy rozsądnie zarządzać naszymi zasobami. Oznacza to, że czasami musimy podejmować trudne decyzje w zakresie utrzymania naszej spółki w jak najlepszej kondycji. Aktualnie jesteśmy w trakcie podejmowania takich właśnie trudnych decyzji.

Po dokonaniu oceny naszych aktualnych potrzeb organizacyjnych, ustaliliśmy, że chociaż niektóre sektory naszego przedsiębiorstwa funkcjonują należycie i mogłyby skorzystać na dalszym rozwoju, w innych strefach zatrudnionych zostało więcej osób, niż było potrzeba. Z tego powodu musimy zmniejszyć liczbę pracowników w niektórych z naszych działów i rozstać się z niektórymi naszymi kolegami i przyjaciółmi w Blizzardzie. Wiem, że wszyscy rozumiecie, jak trudne mogą być takie sytuacje dla wszystkich, których mogą dotknąć, więc chcę was wszystkich zapewnić, że zaoferujemy wszystkim pracownikom, których dotyczy ta decyzja, specjalny pakiet w związku z rozwiązaniem umowy o pracę oraz inne świadczenia.

Chcę także podkreślić, że jesteśmy wciąż zdeterminowani, by zrealizować nasz cel wydania kilku gier w tym roku i że dzisiejsze wiadomości praktycznie nie dotyczą naszych zespołów deweloperskich. Dalej tworzymy, testujemy i szlifujemy gry Blizzard DOTA, Diablo III, StarCraft II: Heart of the Swarm, World of Warcraft: Mists of Pandaria, oraz inne, nieogłoszone jeszcze projekty. W najbliższych tygodniach podzielimy się z wami ekscytującymi wiadomościami na temat daty premiery Diablo III, a wkrótce odbędzie się nasza zamknięta prezentacja prasowa, podczas której przedstawimy najnowsze efekty prac nad Mists of Pandaria. Wiadome jest, że intensywnie pracujemy, by oddać wszystkie te gry w wasze ręce jak najszybciej.

Wszyscy oczekujecie od Blizzarda, że będzie pozostawał wierny swoim wartościom podczas tworzenia każdej gry i dostarczał najbardziej epickie wrażenia w historii. Dalej możecie oczekiwać od nas tego samego.

- Mike Morhaime

Naszym rozmówcą jest główny projektant zadań w World of Warcraft - Dave “Fargo” Kosak.

P: Jakie były wasze główne cele w projektowaniu Cataclysm?
Z perspektywy projektowania questów naszym głównym celem w Cataclysm było przerobienie starego świata, zwłaszcza terenów, gdzie zdobywało się doświadczenie pomiędzy poziomami 1 a 60. World of Warcraft wyszedł w 2004 roku i przez te parę lat nauczyliśmy się naprawdę sporo w kwestii tego, z czego powinno składać się dobre MMO. Chcieliśmy sprawić, żeby gra stała się przyjemna dla nowych graczy, a chodzenie w tą i z powrotem po Barrensach było z tym sprzeczne.

Przerobienie całego starego świata – 46 lokacji! – było projektem ambitnym, a wręcz absurdalnym. To tak jakby ponownie wypuścić cała grę. Ponadto dodaliśmy parę nowych ras i lokacji startowych dla nich. Nie mam pojęcia jak udało się nam przekonać samych siebie, że to może się udać, ale jednak daliśmy radę.

P: Jesteś zadowolony z tego w jaki sposób przerobiliście stary świat?
Tak. Levelowanie kolejnej postaci do 60 poziomu sprawia teraz mnóstwo frajdy. Każda lokacja ma główną nić fabularną z ogromną ilością dodatków, ukrytych skarbów lub odniesień do czasów sprzed Cataclysmu. Lokacje takie jak Ashenvale wreszcie spełniają swoją funkcję (intensywne walki Hordy z Przymierzem), a poprzednio puste lokacje zostały zaludnione (patrz: Azshara). Jest mnóstwo zawartości do odkrycia. To nadal World of Warcraft, ale questy są nowocześniejsze, lepiej przedstawiają historię lokacji.



P: A co wam nie do końca wyszło?
Narzuciliśmy na siebie za dużo pracy. Pierwotny plan zakładał przerobienie tylko kilku najważniejszych lokacji, zaś resztę zostawić. Lokacje podzieliliśmy pod względem priorytetów na „czerwone”, „żółte” i „zielone”. Zielone lokacje (np. Loch Modan) miały być poddane tylko kosmetycznym poprawkom, by ciąg zadań był płynniejszy, żadnych poważnych zmian.

Rzeczywistość pokazała, że zielonymi lokacjami trzeba było zająć się tak samo intensywnie jak wszystkimi innymi. Wtedy staliśmy przed dylematem: wszystko albo nic. Ostatecznie kompletnie zreorganizowaliśmy nawet zielone lokacje, żeby questy w nich nie odbiegały standardem od reszty świata. Nazwaliśmy takie tereny „arbuzami” – zielone na zewnątrz, a w środku okazuje się, że są czerwone.

Problem stanowiły lokacje z przedziału 80-85 poziomu. Okazało się, że ich zawartość jest satysfakcjonująca, ale przeżycia w różnych terenach różniły się mocno – Uldum było zupełnie inaczej postrzegane niż Hyjal, a ten z kolei inaczej niż Vashj’ir. Proces decyzyjny i to, co z niego wyniknęło, nie zawsze pokrywało się z tym, co chcieliśmy osiągnąć.

P: Powiedz nam więcej na temat lokacji na poziomy 80-85 – co było dobre, a co nie?
Chcieliśmy abyście doświadczyli Cataclysm globalnie, więc wysoko poziomowe lokacje usytuowane są w różnych środowiskach – pod wodą, na pustyni, w domenie żywiołu ziemi itd. Aczkolwiek to spowodowało, że te tereny nie są ze sobą połączone w takim stopniu, w jakim to zaplanowaliśmy. Przeżycia w tak różnych geograficznie lokacjach diametralnie się różniły. W przyszłości będziemy pamiętali o tym, że World of Warcraft funkcjonuje najlepiej, gdy ma się poczucie miejsca. Spójny świat do eksplorowania.

Wydaje nam się, że historia opowiedziana w Cataclysm jest dobra. Od zbierania starożytnych w Hyjal, przez ratunek swojej załogi w Vashj’ir, po odbudowywanie filaru ziemi w Deepholm – w każdej z tych lokacji daje się wyczuć silne wątki fabularne. Gracze brali udział w interesujących historiach takich jak przyłączenie klanu Dragonmaw do Hordy poprzez brutalny zamach stanu, czy zjednoczenie krasnoludów z klanu Wildhammer dzięki szalonemu weselu. To były przyjemne chwile, które mogą wryć się w pamięć.

Z drugiej strony taki sposób przedstawienia historii powodował, że cała lokacja była zupełnie liniowa. Na przykład, gdy chcieliśmy pokazać w jaki sposób bohater wpływa na regenerację spalonych terenów w Mount Hyjal, można to było rozegrać wyłącznie w jeden sposób: zaczynaliście w punkcie A i musieliście przebić się do punktu Z. Za pierwszym razem całkiem satysfakcjonujące, ale gdy robiliście to samą drugą czy trzecią postacią, powodowało to frustrację, ponieważ był tylko jeden sposób, żeby przebrnąć przez wszystkie zadania lokacji. Na pewno postaramy się to zmienić w przyszłości. Chcemy przedstawiać wielkie, wciągające historie, ale chcemy też, żeby gracze brali w nich udział w taki sposób, jaki im odpowiada.

P: Miejsca takie jak Hyjal często korzystały z phasingu, żeby pokazać zmiany w świecie.
W pewnym momencie historii mamy ogromną zmianę otoczenia, mającą wpływ na niemal 1/3 całej lokacji. Epickie, prawda? Ale to może również sprawiać pewnym graczom problemy, gdy zmiany przedstawione są właśnie w taki sposób. Phasing to jak walnięcie młotem w historię – jest skuteczne, ale w najlepszym wypadku rozdziela graczy, a w najgorszym powoduje u nich konfuzję.

W przyszłości chcemy być ostrożniejsi. Daily questy w Firelands wprowadzone w patchu 4.2 pokazują, w którą stronę chcemy zmierzać. Świat zmieniał się w ogromnym stopniu dzięki staraniom graczy, ale samego phasingu było bardzo mało. Przez większość czasu wszyscy grali razem na tej samej mapie, a to dla nas ważne. Od teraz będziemy mądrzej pokazywać zmiany w świecie gry i będziemy robić wszystko, żeby nie dzielić graczy w żaden sposób.



P: Powiedz nam więcej o patchu 4.2. Czy daily questy w Firelands to zapowiedź tego, co ma nastąpić?
Zdecydowanie. Te questy zaangażowały bardzo wielu graczy, w tym mnie (byłem pierwszą osobą z całego zespołu projektantów zadań, która zdobyła mounta i wszystkie achievementy na serwerze – i co wy na to, slackerzy?). Wcześniej robienie daily questów polegało na pobieraniu tych samych trzech zadań od tych samych NPC w kółko, w niezmieniającym się miejscu. Tutaj możemy zaprezentować graczom poczucie postępu i rozwoju historii na przestrzeni kilku tygodni, kiedy gracz wykonuje zróżnicowanie zadania w zmieniającym się otoczeniu. Wydaje mi się, że to wyszło całkiem nieźle.

W przyszłości postaramy się iść tą drogą i dawać graczom możliwości uczestniczenia w czymś wielkim, grając solo swoją postacią na maksymalnym poziomie. Mamy ambitne plany.

P: Patch 4.2 przedstawił także historię Aggry i Thralla w ciągu zadań „Elemental Bonds”. Czy to również wam wyszło? Co myślisz o rozwoju postaci Thralla?
To podchwytliwe pytanie – mamy co do tego mieszane uczucia. Sama historia jest dobra i chcieliśmy przedstawić wewnętrzne rozterki Thralla. Oto facet, który przestał być przywódcą Hordy po to, żeby powrócić do swoich korzeni, szamanizmu, w celu ratowania świata. I ta decyzja go dręczy: obawia się przyszłości, jest pełen wątpliwości i złości na Garrosha za to, co zrobił Cairne’owi… facet jest w rozsypce. Wymyśliliśmy sposób przedstawienia całej tej sytuacji, otoczyliśmy go historią przedstawiającą jego partnerkę – Aggrę - i jej gotowość do pomocy mu w tym wszystkim. To potężna historią miłosna o znalezieniu własnego siebie.



Ale musieliśmy włożyć mnóstwo pracy w to, żeby 500 graczy naraz mogło robić te zadania i żeby nikt nikomu nie przeszkadzał. Chcieliśmy, żeby każdy mógł wykonać te questy samemu, niezależnie od umiejętności czy posiadanego sprzętu – dlatego musiało wszystko to być proste. Jakoś udało nam się temu sprostać i okrasiliśmy to zabójczymi obrazami (uwielbiam wizję Thralla zanurzonego w Abyssal Maw). Ostatecznie te zadania okazały się być mało wymagającymi i wielu graczy przeszło przez nie jak burza, bez oglądania się.

Wydaje mi się, że stać nas na więcej. Cataclysm pod wieloma względami to historia Thralla, ale graczom ciężko było ją śledzić podczas rozwoju dodatku. W przyszłości chcemy, żeby narracja była bardziej klarowna, dostarczona w przystępny, ale i solidny sposób. Mamy parę pomysłów jak to zrobić, i nadal będziemy eksperymentować. To dla nas ważne – bardzo często rozmawiamy o tym, jak poradzić sobie z tym problemem.

P: Patche w Cataclysm wprowadziły również legendarne bronie: Dragonwrath i Fangs of the Father. Czy przyszłe legendarne przedmioty będą tak samo, hm, legendarne?
Dobre pytanie. Uwielbiamy zawartość zorientowaną na specyficzne klasy, ale takie zadania wymagają bardzo dużo zasobów. Każda sekwencja wymaga tygodni pracy, które mogły być przeznaczone na co innego, np. instancje, daily questy czy lokacje.



Opinie otrzymane od graczy i współpracowników były bardzo pozytywna. Dragonwrath stał się bardzo popularną bronią i umożliwił klasom rzucającym czary śledzenie z bardzo bliska wydarzeń zarezerwowanych w innym przypadku tylko dla smoków. Tymczasem Fangs of the Father to przedmioty typowe dla rogue’ów, od samego projektu do mechaniki. Całość dawała wyjątkowo dużo satysfakcji – pokazała nam znaczenie ogniskowania się na konkretnej klasie i dostosowywania zawartości gry do ich umiejętności. Zakładając, że osoby mogące zdobyć te przedmioty są zatwardziałymi raiderami, trudność też mogła być odpowiednio wysoka, więc te zadania były w sam raz dla ludzi pragnących wyzwań.

W skrócie – tak, planujemy kontynuować ten tok projektowania. Prawdopodobnie w przyszłości legendarne zadania będą podobne do tych, które musieli wykonać rogue’owie – kilka znaczących momentów fabularnych, mnóstwo smaczków i klika bardzo specyficznych wyzwań. Ale nie oczekiwałbym zbyt wielu takich łańcuszków zadań. Tak jak legendarne bronie, będą one rzadkie i specjalne.

P: W ogóle jeszcze nie rozmawialiśmy o worgenach i goblinach. Czego was nauczyło tworzenie nowych lokacji startowych?
W obu przypadkach lokacje startowe przedstawiały nowe rasy w świetny sposób. Lokacja startowa worgenów jest przepięknie gotycka, zaś Kezan jest w całej rozciągłości unikalne. Zarówno wygląd lokacji jak i jej zawartość działają na korzyść tych ras. Więc tutaj nam się udało.

Co do samej mechaniki, cieszę się, że trochę poeksperymentowaliśmy, ale ogólnie rzecz biorąc wydaje mi się, że niektóre zadania są zbyt zwariowane (pod względem mechaniki), zwłaszcza u goblinów.

Wynieśliśmy dzięki temu mnóstwo doświadczeń, które przydadzą się w przyszłości.

P: Może więcej szczegółów?
W ogromnej większości gracze powiedzieli nam, że życzą sobie więcej zadań polegających na machaniu skrzydłami ogromnego ptaka w jaskini podczas celowania w potwory w przestrzeni 3D.

P: Poważnie?
Nie do końca… Ale do rzeczy – będziemy się znowu skupiali na podstawowych mechanizmach. World of Warcraft działa najlepiej, gdy stoisz na ziemi i możesz grać swoją klasą, toteż będziemy koncentrować się na zabawnych zadaniach w ciągle zmieniającym się otoczeniu, popychających naprzód wspaniałą historię. Kiedy tworzymy specjalne mechanizmy chcemy, żeby faktycznie były specjalne i nie odrywały was na zbyt długo od walki. Naszym celem jest wypełnienie świata ogromną ilością dodatków, zabójczych walk, świetnych bohaterów i fajnych miejsc do odkrycia. Dlatego uziemiamy was (dosłownie) w Pandarii , i skupiamy się na jednym kontynencie. Ale wyjechałem teraz ciut w przyszłość. Niedługo powiemy więcej o Pandarii.

Nie mogę się doczekać. Dziękuję za twój czas!
Żaden problem!

Mamy ekscytującą informację dla naszych włoskich graczy: wkrótce będziecie mogli grać w WoWa w waszym ojczystym języku!

Obecni gracze będą mogli pobrać darmowy pakiet językowy, by doświadczyć gry w języku włoskim, gdy zostanie ona udostępniona jeszcze w tym roku.

Gracze w Europie będą też mogli nabyć w pełni zlokalizowane wersje World of Warcraft (który zawiera teraz pierwszy dodatek, The Burning Crusade) i jego trzech pozostałych dodatków, Wrath of the Lich King, Cataclysm i nadchodzący Mists of Pandaria.

Gry będą dostępne do nabycia w sklepach oraz w wersji cyfrowej poprzez Battle.net.

Naturalnie, oficjalna strona i forum World of Warcraft także zostaną udostępnione w języku włoskim. Otworzymy też włoskojęzyczne serwery!

Wyczekujcie dalszych informacji na temat daty premiery w nadchodzących miesiącach.

Miło nam poinformować, że udostępniliśmy możliwość płatności przez PayPal w europejskim serwisie Battle.net.

Oznacza to, że możecie zsynchronizować konta PayPal z kontami Battle.net i kupować produkty oraz usługi Blizzard Entertainment bezpośrednio przez Battle.net.

Aktualnie możecie korzystać z płatności przez PayPal, aby kupować płatne usługi dla postaci w World of Warcraft oraz cyfrowe wersje wybranych gier Blizzard Entertainment, w tym Diablo II, StarCraft II i rozszerzenia do World of Warcraft.

Więcej informacji o nowo udostępnionej dla Europy opcji płatności przez PayPal znajdziecie w FAQ dot. PayPal.