Polska premiera kolejnej książki z cyklu Blizzard Legends - World of Warcraft: Fale Ciemności - już za tydzień, 17 stycznia. W ramach szybkiego przygotowania do lektury proponujemy Wam cykl krótkich not biograficznych o najważniejszych postaciach, które spotkacie na kartach powieści. Od dziś do wtorku codziennie opowiadać będziemy o kolejnych bohaterach. Za niniejszy cykl odpowiada dobrze znany Wam Ventas z Pradawnej Kroniki.


Ostatni w prostej linii potomek rodu Arathi i króla Thoradina, twórcy pierwszego w historii ludzkiego imperium Arathor. Od młodych lat najbliższy przyjaciel króla Wichrogrodu, Llane’a Wrynna, oraz Strażnika Tirisfal, Medivha. O przygodach trójki awanturników i ich walkach z dzikimi trollami Gurubaszi było głośno w całym królestwie.

Po objęciu tronu przez swego przyjaciela Anduin awansował, zostając królewskim czempionem. Chociaż z pozoru wydaje się prostym żołnierzem, jest wyśmienitym obserwatorem i genialnym strategiem. Jako pierwszy dostrzegł mroczny cień towarzyszący Medivhowi w czasie jednej z jego śpiączek. Bojąc się o zdrowie towarzysza, zaprzyjaźnił się z uczniem maga, Khadgarem, licząc, że młodzieniec będzie miał dobry wpływ na skołatany umysł Strażnika.

Gdy jego ojczyzna została zaatakowana przez Hordę, Anduin z poświęceniem stawał w obronie poddanych Llane’a. Po wyjściu na jaw zdrady Medivha, odpowiedzialnego za zbudowanie Mrocznego Portalu i sprowadzenie orków do Azeroth, Lothar był jedynym z nielicznych, którzy uwierzyli w opętanie Strażnika przez pana Płonącego Legionu, Sargerasa, ujawnione przez Khadgara, który odkrył mroczny sekret swego mistrza.

Królewski czempion szybko zebrał zaufanych ludzi i na grzbietach gryfów wyruszył prosto do siedziby Medivha w Karazhanie. W wieży wspólnie z młodym magiem starł się z najpotężniejszą istotą w Azeroth, w ostatecznej konfrontacji ścinając głowę swego przyjaciela i uwalniając go od demonicznego wpływu Sargerasa.

Po powrocie do domu, Anduin zastał martwego Llane’a, a Wichrogród w płomieniach. Nie załamał się jednak, zbierając ocalałych wraz z królewiczem Varianem i prowadząc ich za morze ku bezpiecznym ziemiom, licząc, że zdoła ostrzec pozostałe królestwa, zanim Horda wznowi swój niszczycielski marsz…

Aktualizacja 7.3.5 trafiła wczoraj wieczorem na Publiczny Serwer Testowy! Główne zmiany i nowości, jakie ma wprowadzić to skalowanie stref i podziemi na starych kontynentach do poziomu postaci, rajd Ulduar w trybie Timewalking oraz nowe pole bitwy, Seething Shore. W pierwszym buildzie część tych funkcji nie jest jeszcze dostępna i zamierzamy bardziej szczegółowo opisać je w dalszych artykułach, ale nie zabrakło też innych ciekawostek, których przegląd znajdziecie poniżej.

Nowe modele: Nathanos, Saurfang i Baine

Trzy postaci, które zapewne odegrają ważną rolę w fabule dodatku Battle for Azeroth otrzymały nowe modele: ceniony przez Sylvanas czempion Nathanos Brightcaller, wódz orków Varok Saurfang oraz wódz taurenów Baine Bloodhoof.


Zwróćcie uwagę na posturę Saurfanga - podobnie mogą wyglądać alternatywne, wyprostowane modele postaci orków, które zostały potwierdzone na tegorocznym BlizzConie.

Zmiany w Stormwind i Orgrimmarze

W głównych miastach Hordy i Przymierza pojawiły się nowe budynki, które zapewne będą punktem wypadowym przy rekrutowaniu sprzymierzonych ras. Wewnątrz zebrali się najważniejsi bohaterowie i wszyscy przywódcy naszych frakcji. Ambasada Przymierza znajduje się przy farmie w północno-zachodniej części miasta, a Hordy w dystrykcie należącym wcześniej do goblinów.


Formy druidów z Highmountain

Taureni z Highmountain, którzy wybiorą klasę druida otrzymają formy zwierząt różniące się nieco od innych ras. Ich forma podróży to łoś, a po wzbiciu się w powietrze zmieniają się w (rogatego) orła.


Totemy

Wygląda na to, że taureni otrzymają też osobne totemy.


Nowe wierzchowce sprzymierzonych ras

Wowhead odnalazło w plikach gry modele wierzchowców dla taurenów z Highmountain, elfów Nightborne i elfów Pustki.


Zmiany w Silithus

W aktualizacji 7.3.5, rana w Silithus zaczyna się powoli goić. Ziemia wokół broni Sargerasa nie jest już tak czerwona i emituje z niej niebieski dym. Na powierzchnię zaczęła wydostawać się ruda Azerite, co przykuło uwagę goblinów. W strefie pojawiły się też obozowiska Hordy i Przymierza - w obu można spotkać Khadgara.


Mapy

Na koniec, z plików wykopano dwie nowe, ciekawe mapy. Pierwsza to pole bitwy Seething Shore (znajdujące się w Silithus), a druga oznaczona jest nazwą Lightforged Draenei Swamp i przypomina bagna z południowej części Tanaan Jungle.

- Do broni, bohaterowie Przymierza! Wzywam Was, stańcie w obronie zagrożonego świata! Brońcie naszej stolicy!

Krzyk Variana Wrynna, króla ludzi, echem rozchodził się pośród uliczek i dzielnic miasta Stormwind, nad którym w jednej chwili zebrały się ciężkie, deszczowe chmury. Poukrywane przez kultystów Twilight's Hammer w ciemnych zakamarkach stolicy tajemnicze przedmioty w tym samym momencie rozświetliły się, przyzywając do nieprzygotowanego na inwazję miasta hordy rozeźlonych żywiołaków wody i powietrza. Mroczny plan Cho'galla, lidera kultu, wkroczył w kolejną, śmiertelną fazę.


Zaczęło się niepozornie - sporadyczne trzęsienia ziemi, dziwna aktywność jakiegoś fanatycznego kultu, jakich wiele na tym świecie. Liderzy Przymierza i Hordy nie zignorowali jednak tych niepokojących, choć jeszcze niezbyt niebezpiecznych przesłanek. W Orgrimmarze i Stormwind obradowali oni nad dziwnymi zachowaniami żywiołów i niejasnymi tego zachowania powodami. Magni Bronzebeard, przywódca krasnoludów z Ironforge, poinformował liderów pozostałych ras Przymierza o swoich obserwacjach:

- My, krasnoludy, mamy z ziemią pewną więź. Możemy wyczuwać jej ból. W tej właśnie chwili ziemia lamentuje. Te trzęsienia ziemi... są zarazem naturalne, jak i nie. Otrzymałem wiadomość od mego brata Branna z Northrend. W trakcie przemierzania Ulduaru natrafił on na pewne niezwykłe tablice... coś starożytnego. Brann obecnie transportuje do mnie te tablice. Pierwsze, szczątkowe raporty Explorer's League sugerują, że mogą one pomóc nam wyjaśnić powody tych trzęsień.


Jednocześnie w Orgrimmarze wódz Hordy a zarazem jeden z najpotężniejszych szamanów świata, Thrall, wyczuł niepokój panujący wśród żywiołów. Uznał, że musi zasięgnąć głębszej wiedzy na temat tych dziwnych zjawisk w Nagrandzie, przy Tronie Żywiołów. Przed swym wyjazdem, na małym zebraniu przekazał oficjalnie tymczasową władzę nad Hordą Garroshowi Hellscreamowi.

Thrall: - Na czas mej nieobecności, wyznaczam ciebie, Garroshu Hellscreamie, na przywódcę Hordy. Masz w sobie siłę i odwagę potrzebną naszemu ludowi do przetrwania w tych trudnych czasach.
Garrosh: - Jestem zaszczycony, Wodzu. Lecz nie czuję się na siłach, by wieść życie przywódcy.
Thrall: - Nie będziesz osamotniony. Będziesz miał swych doradców: Cairne'a, Eitrigga, Vol'jina. Pomogą ci w twych rządach.

Pomimo starań liderów i strażników w Orgrimmarze i Stormwind, tajemniczy kultyści coraz bardziej poszerzają swe wpływy i zaczynają szerzyć strach wśród ludności. Wielu cywilów zostało rekrutowanych do kultu, często wbrew własnej woli. Niektórzy odchodzą bez słowa i ich rodziny zaczynają się martwić. Na ulicach stolic wybucha panika. Bohaterowie dostają zadanie infiltracji tajemniczego kultu, który okazuje się być odrodzonym Twilight's Hammer. Śledztwo odkrywa mroczny plan kultystów i ich lidera, Cho'galla - zamierzają zesłać na stolice Azeroth nieposkromione hordy żywiołaków, które zaprowadzą "nowy porządek". Pomimo odnalezienia i rozbrojenia części poukrywanych w miastach dziwnych urządzeń Twilight's Hammer, strażnicy koordynujący akcję obronną przez niecnymi zamiarami kultu zdają sobie sprawę, że ci fanatycy nie złożą broni łatwo.

Podczas gdy Twilight's Hammer stara się zejść do podziemia, w Nagrandzie Thrall spotyka się z innymi szamanami - orczycą Aggrą i krasnoludem Gavanem Grayfeatherem - aby odnaleźć choć cień wskazówki, która pomogłaby w ocaleniu Azeroth przed niechybną destrukcją. Otrzymuje tam jednak przede wszystkim pouczenie, które bierze bardzo do siebie. Towarzysze mówią mu bowiem, że aby w pełni oddać się sprawie, musi wybrać jedną, konkretną ścieżkę - wodza Hordy, albo szamana.

Aggra: Jesteś tu, by ratować swój świat; by uczyć się od naszego. Wielka Matka Geyah zobowiązała mnie, bym cię szkoliła, więc będziesz mnie słuchał, Go'elu.
Thrall: Mówiłem ci już, byś zwracała się do mnie Thrall.
Aggra: Tak, wiem Go'elu. Thrall to lider Hordy, ale nie jesteś tutaj w takim charakterze. Spójrz na siebie, na to, co masz na sobie. Mówisz, że przybywasz w poszukiwaniu wiedzy i zrozumienia, lecz ubierasz się, jak na bitwę. Dlatego więc kwestionuję ciebie i twoją wolę do uczynienia tego, co uczynione zostać musi.
Thrall: Mój ubiór?! Zeszliśmy już do czegoś takiego? Debatujemy nad zasadnością mojego ubioru?
Gavan Grayfeather: Ubiór to jedynie przejaw większego problemu. Nie wątpię, że przybywasz tu po wiedzę, lecz musisz oddać się sprawie zarówno w duchu, jak i w formie.
Aggra: Krasnolud ma rację. Jeśli chcesz porozumieć się z żywiołami, musisz to uczynić z serca. Twoje serce, twoja miłość do swego świata i swych ludzi, to one cię tu przywiodły. Nie zaś twa zbroja czy oręże.
Gavan Grayfeather: Thrallu, musisz w całości oddać się sprawie.
Aggra: Go'elu. Nie możesz dłużej balansować pomiędzy Wodzem a szamanem. Nadejdzie moment, w którym będziesz musiał oddać się w pełni jednej ze stron. Moment ten szybko się zbliża.
Thrall: Rozumiem, co obydwoje mówicie i jestem wdzięczny za tę naukę. Jeśli mam zrozumieć wszystko, co ma miejsce obecnie, jeśli mam coś zmienić, moje oddanie musi być całkowite. Muszę się z tym pogodzić.

Kiedy Thrall stara się złączyć z żywiołami i kroczyć swą szamańską ścieżką, w Stormwind i Orgrimmar nie dzieje się dobrze. Varian Wrynn i Garrosh Hellscream zmuszeni byli wydać dekrety nakazujące wszystkim, którzy chcą wejść do stolicy, bezwzględne poddanie się przeszukaniu. Strażnicy mają pełne ręce roboty i szukają pomocy wśród bohaterów, zaś lud jest zbulwersowany zaistniałą sytuacją. Przed miastami zbierają się tłumy, kiedy wejście opóźnia się z powodu przeszukiwań.

Dodatkowe środki ochronne odnoszą połowiczny sukces. Choć dzięki nim udało się znaleźć i pojmać kultystów, to działania te okazały się zbyt późne. Wewnątrz stolic bowiem Twilight's Hammer przygotowało już naenergetyzowane portale niemal gotowe sprowadzić do tego wymiaru potężne żywiołaki. Mimo, że część z nich udaje się zneutralizować, to jednak reakcja ta nastąpiła zbyt późno. Twilight's Hammer już prawie osiągnął swój cel...

Tuż przed nastaniem wielkiej inwazji żywiołaków, z Northrendu dociera kurier z antycznymi tablicami z Ulduaru, które odnalazł Brann Bronzebeard. Niestety, prócz archeologów z Explorer's League i szamanów Earthen Ring, tablicami interesuje się także Twilight's Hammer. Kiedy kurierzy niemal dotarli do swego celu, kultyści przypuścili atak w celu odbicia cennego, choć wciąż tajemniczego ładunku. Na szczęście tym razem ich plany pokrzyżowali bohaterowie, którzy obronili doręczycieli i tablice szczęśliwie dotarły do Orgrimmaru i Ironforge. Badania nad rozwikłaniem tajemnicy ich działania trwają. Badacze powtarzają jedynie enigmatyczny tekst, według którego tablice miałyby pozwalać na "zjednoczenie się z ziemią". Cokolwiek to znaczy.

Nastąpiło najgorsze. A przynajmniej najgorsze, jak dotąd. Żywioły wydostały się ze swych zamkniętych wymiarów. Rozpoczęła się inwazja. Stormwind, Orgrimmar, Ironforge i Thunder Bluff - to obecnie główne ośrodki potwornej walki wolnych ras o przetrwanie. Rozwścieczone żywiołaki wody, ognia, powietrza i ziemi wyległy na ulice stolic, niosąc wraz z sobą chaos, pożogę i zniszczenie. Liderzy organizują dramatyczną obronę. Straże i odważni ochotnicy ustawiają barykady lub worki z piaskiem, zaś niskopoziomowi podróżnicy mogą ewakuować się z obleganego miasta za pośrednictwem naprędce przygotowanych do tego celu portali. Ofiar musi być jak najmniej. Tylko najmocniejsi i najdzielniejsi z bohaterów pozostają, by walczyć wespół z liderami Hordy i Przymierza o swoje stolice. W czasie inwazji żadna z dzielnic obleganego miasta nie jest bezpieczna.




Jeśli jeszcze zastanawiacie się, czy to już czas, by doładować swoje konto, to mówię Wam - zróbcie to! Ten event wprowadzający wręcz kipi od fabuły i porusza mnóstwo wątków, których dalszy ciąg rozegra się po premierze dodatku. Jest przy tym także bardzo przystępny i nieirytujący dla nowych graczy, w przeciwieństwie do inwazji ghouli przed Wrath of the Lich King, i do tego diabelnie efektowny. Widok płonącego Orgrimmaru, setek trupów i elementali na uliach Stormwind, opuszczonych sklepów i Auction House'ów - czysta epickość. Całość rozgrywa się niezwykle dynamicznie i progresuje dość szybko między poszczególnymi fazami. Można przy okazji zdobyć też nieco fajnego sprzętu na ostatnie dni WotLKa. Gear wypadający z nowych, unikalnych bossów, do których dostęp otrzymujemy w ramach kontrataku po skutecznej obronie stolicy, jest na poziomie 251 (10-osobowe Icecrown Citadel).

Jesteśmy już naprawdę bardzo blisko finalnego Rozbicia, które nastąpi wraz z wejściem Patcha 4.0.3a. Trwa ostatnia prosta, ostatnie kilka dni i świat, w jakim żyli... graliście przez ostatnie 6 lat zmieni się na zawsze. Nie będzie powrotu. Przeżywamy właśnie ostatnie dni w starym Azeroth, a dzięki trwającemu pre-eventowi będzie to czas zdecydowanie godny zapamiętania. Wytrwajcie! Już tylko kilka dni dzieli nas od momentu, w którym kataklizm rozbije świat...