Silnik, na którym działa World of Warcraft, ma już swoje lata i pod względem jakości generowanej grafiki już od kilku lat ustępuje nowszym tytułom. I choć kreskówkowa stylistyka całkiem dobrze broni się przed starzeniem, to Blizzard zdaje sobie sprawę, że wielu fanów liczy na regularne usprawnienia grafiki w swojej ulubionej grze. Zamieć nie stawia na jednorazowe rewolucje, obiera za to drogę stopniowej ewolucji i poprawek, do których najlepszą okazją są nowe dodatki.

Jak już słyszeliśmy wcześniej, w Mists of Pandaria także znajdzie się szereg ulepszeń, które poprawią wygląd World of Warcraft. Tekstury w wyższej rozdzielczości i mniejsze ich rozciąganie na modelach to rzeczy, o których słyszeliśmy przy okazji prezentacji dla prasy, zaś na BlizzConie wspominano o ulepszonym cieniowaniu. Dziś zajmiemy się właśnie cieniami, a konkretniej nową opcją, która pojawiła się w ustawieniach grafiki w wersji beta. W Mists of Pandaria pojawi się SSAO - Screen Space Ambient Occlusion, czyli specjalna, wydajna technika uzyskiwania efektu Ambient Occlusion. Czymże jest ten efekt?

Jest to model oświetlenia niebezpośredniego, który zmienia natężenie światła/koloru danego obszaru w zależności od tego, czy w jego pobliżu znajdują się obiekty, które mogłyby przysłaniać dopływ rozproszonego światła otoczenia (ang. ambient light). Efektem tego są charakterystyczne miękkie cienie na powierzchni obiektu, pojawiające się dookoła miejsca, gdzie jest on przysłonięty przez inny obiekt (lub jeśli powierzchnia danego obiektu jest nieregularna, przez co niektóre jego elementy mogą przesłaniać światło).

Źródło: PCLab.pl

Choć jest to w istocie efekt bardzo subtelny, to jednak odgrywa on znaczącą rolę w urealistycznianiu oświetlenia obserwowanej sceny. Przygotowaliśmy kilka zestawów screenshotów porównawczych, na których możecie łatwo zaobserwować pośrednie cienie dodawane przez SSAO. (Mała uwaga: W związku z bugiem wersji beta, efekt nie był widoczny przy włączonym Antyaliasingu, stąd poszarpane krawędzie.)

Szał związany z StarCraftem II betą World of Warcraft: Cataclysm trwa. Dziś prezentujemy Wam krótki filmik obrazujący zmiany w grafice World of Warcraft, które na chwilę obecną zaaplikowane zostały w najnowszym buildzie bety nadchodzącego dodatku.

Na filmiku w HD widzimy wyższą rozdzielczość tekstur na przykładzie Stormwind (zwróćcie uwagę na szyldy i nowe Stormwind Keep), piękny nowy system renderowania cieczy, który odbija teren i realistycznie faluje, oraz przebijające promienie słońca.



Co istotne, powyższe graficzne bajery nie powodują znacznego spadku klatek na sekundę. Gdyby jednak komuś mimo wszystko spowolniły grę, w opcjach wciąż da się ustawić stary system wody i wyłączyć zbędne przebłyski, więc nie ma się co martwić, że po Kataklizmie nagle WoW stanie się niegrywalny.

Co myślicie o tych nowościach? Uważacie je za wystarczające? A może sądzicie, że przydałyby się jakieś bardziej drastyczne zmiany? Aby zmotywować Was do dyskusji, ogłaszamy, że spośród wszystkich komentujących tego newsa wylosujemy jednego użytkownika, którego nagrodzimy kluczem do beta testów Cataclysm! Zwycięzcę poznacie jutro o 18:00 :-)

Aktualizacja: Gratulujemy użytkownikowi o pseudonimie darex11, który okazał się zwycięzcą losowania - otrzymuje on klucz do beta testów Cataclysmu. Dzięki wszystkim za ciekawe komentarze! Oczekujcie kolejnych okazji do złapania klucza już wkrótce, bowiem mamy ich całkiem pokaźną pulę do rozdania :-)